▼
前阵子收到读库寄来的新书《即将消失的世界：海岛人类学笔记》，其中有一些植物的中译名是由我审定的。因为这一阵子正好在了解人类学的基本常识，于是很快就把这本书翻阅一过。
基里巴斯的云图。
这本书的两位意大利作者——撰稿人阿丽切·皮丘基和插图绘者安德烈亚·安杰利——都不是职业人类学家。他们其实是建筑设计师，纯粹是出于业余爱好，来到了大洋洲的一个岛国基里巴斯旅行、考察，最终创作出了这本艺术感很强的小书。
小岛上的人类学观察
我自己也不太懂人类学，只是凭着一点刚学到的肤浅知识，判断这本类似“民族志”（ethnography）的著作在内容和格式上是达标的，涵盖了人类学田野考察的主要方面。
按照人类学者王铭铭的说法，民族志有几个重点调查领域，包括亲属关系、经济生活、权力系统和信仰体系等，这本小书确实都谈到了。
基里巴斯（Kiribati）是一个绝大多数人很陌生的国家，同时又是一个颇带悲情的国家。尽管它地跨南北半球和东西半球，又是世界上最早迎接新一天的国家，但这些噱头根本不足以吸引足够的游客前往这个茫茫大洋中的落后岛国。
基里巴斯人用的草药。
更不幸的是，基里巴斯平均海拔只有不到2米，由于气候变暖，几十年后，很多出露水面的环礁要么会没入水中，要么会因为咸水的侵入而无法利用和居住，届时基里巴斯人只能移民其他国家。
尽管在作者于年前往旅行时，岛上人民的生活仍然井然有序，带着一种充满热带情调的悠闲，但很显然，面临这样一种黯淡的前景，基里巴斯人的心态一定是非常复杂的。
为什么要了解基里巴斯？
而对于我们来说，为什么要了解一个和我们完全不同的国家和社会，以及他们的文化呢？
用人类学的行话来说，这是要让我们在保持主位（emic）视角的同时，从客位（etic）视角反思主体，从而更好地理解主体，达成主客相互理解的主体间性（intersubjectivity）。
如果“说人话”，那意思差不多是：只有了解了其他人群的文化多样性，我们才能更好地认识自己的文化，放下因无知导致的傲慢。
说实话，基里巴斯文化虽然和中国文化相差很多，但确实有一些东西还是让人觉得似曾相识。基里巴斯人绝大多数属于密克罗尼西亚人（Micronesians），是善于航海的南岛人（Austronesians）的一支。
尽管从十九世纪中期开始，各种一神论传教士先后来到这里传教，到现在绝大多数岛民都已经皈依这些建制宗教（其中天主教占56%，新教占34%），但就像很多前殖民地的情况一样，岛民仍然保留了很多原始信仰，既包括原始宗教，又包括巫术。
当地的宗教场所。
基里巴斯的原始宗教中除了对神灵的崇拜之外，也有不少祖先崇拜的内容。在一些村庄，祖先的头颅或其他骨骼会被保存在公共会堂（maneaba）或神社（baangota）中。
事实上，人类学研究表明，祖先崇拜是全世界普遍存在的原始宗教，无非是具体形态不同罢了。
原始巫术里埋藏的人类共性
现在有人常常把别的民族的祖先崇拜视为野蛮的习俗，而过度推崇自己的文化习俗。在人类学的视角中，这都是虚妄的自负。
基里巴斯女性的角色。
基里巴斯的巫术也非常兴盛。有一些与男女关系有关，比如一个和妻子吵架，导致她离家出走的男子，可以在拂晓、正午及*昏时分用椰壳盛水浇于头顶，之后将椰壳扔在身前，面朝太阳，诵读咒语。据说这样就能让妻子回家（顺便说一句，基里巴斯是父权社会，丈夫对妻子的家庭暴力问题非常普遍）。
虽然这种巫术对于我们很少见，但下面这一种相信大家就很熟悉了——在基里巴斯首都塔拉瓦的南部地区，大约15%的病人会找精通信仰疗法的巫师看病，接受巫师提供的草药；甚至有至少10%的登革热或腹泻患者也会选择服用草药治疗。
当然，作为一个热带珊瑚礁岛国，基里巴斯的植物不太丰富，草药也只有区区四十来种，比起中医来是差远了。
但在某种程度上，无论是哪个地方、何种文明形态的人，在发展历程种都有其相似性。人类就是人类，即使百变也不离其宗。
▲
本文作者刘夙，上海辰山植物园工程师，科普作家。
《即将消失的世界：海岛人类学笔记》审校。