日本共同社4月5日称，日本海上自卫队于3日发现6艘中国海军舰艇穿过冲绳本岛与宫古岛之间的公海。除了航母辽宁舰外，该编队还包括型导弹驱逐舰南昌舰，其余4艘舰艇为D型驱逐舰成都舰和太原舰、A型护卫舰黄冈舰、型综合补给舰呼伦湖舰。
辽宁舰航母编队现身台海后，南海战略态势感知微博8日发布消息，4月7日夜至8日凌晨，美国海军“马金岛”号两栖戒备大队从印度洋经马六甲海峡进入南海。加上4日溜进南海的“罗斯福”号航母战斗群，美国海军可谓集齐“双航母”在南海兴风作浪。
就在南海形势骤然紧张之际，美军突然曝出一张照片，火爆全网。据环球时报4月11日报道，近日，中国海军航母辽宁舰与美国海军的一艘驱逐舰在菲律宾海有了近距离接触。据报道，这一消息曝光自美国海军官方发布的一张照片。
美军在照片注释中解释称，这张照片是4月4日在菲律宾海拍摄的，照片里的两名美军军官是“马斯廷”号驱逐舰的指挥官罗伯特·布里格斯中校与理查德·斯莱中校，他们当时正在导航室里监测水面接触情况。照片显示，“马斯廷”号导弹驱逐舰与中国海军航母辽宁舰并排航行，这两艘军舰的距离并不算远，甚至可以很清楚的从美军的视角看到辽宁舰的舷号和甲板上的舰载机。
要知道，目前中美航母之间还存在一定的差距。军事专家宋忠平表示，美国的航母战斗群经验丰富，具备很强的战斗力，尤其是远海远洋的作战经验很丰富，保障能力也很强。相比之下，中国毕竟是刚拥有航母编队，虽然已经形成了作战能力和保障能力，但从经验上来说，与美国相比还是有欠缺，尤其是在远洋远海。“但关键是，我们有一个很高很好的起点，这很关键。”