世界上有一个国家，虽然国土面积不到一千平方公里，却独特地横跨了四个半球，被誉为全球最早醒来的国家。更奇特的是，这个国家的东西两端时差达到24小时，因此实行了两种不同的时间。这个奇妙的小国是哪里呢？
这个太平洋小国，基里巴斯，位于太平洋中央，与斐济、汤加、萨摩亚等二十余个南太平洋岛国为邻。其陆地总面积仅平方公里，包括33个岛屿，分为吉尔伯特群岛、菲尼克斯群岛和莱恩群岛三部分。基里巴斯从东到西横跨公里，南北宽公里，拥有广阔的海洋专属经济区，面积高达万平方公里。
吉尔伯特群岛跨越赤道，由16个环礁组成，陆地总面积约平方公里。这些岛屿在年曾为英国殖民地，二战期间又遭日本占领，直到年基里巴斯独立时成为该国的一部分。基里巴斯的首都塔拉瓦位于吉尔伯特群岛中，是一个由24个小岛组成的三角形环礁，其中16个岛屿无人居住，其余8个居住着约5.6万人。塔拉瓦的面积为1.18平方公里，东西长33公里，北南宽22公里，中心有一个潟湖，西侧设有通往潟湖的水道。塔拉瓦环礁配备了机场、学校等基础设施，是基里巴斯的政治、商业和文化中心，同时也是该国最大的城市和人口最密集的区域。
菲尼克斯群岛位于吉尔伯特群岛东南公里处，东北距夏威夷群岛公里，仅有28平方公里陆地，群岛无人居住。
莱恩群岛是太平洋中部最宽的群岛之一，东西跨度达到公里，陆地面积为平方公里，由11个岛礁组成，其中贾维斯岛、金曼礁和巴尔米拉环礁归属美国，其余岛礁属于基里巴斯。
圣诞岛，位于莱恩群岛中，是世界上最大的环礁湖岛，总面积达平方公里，其中陆地约平方公里，是从夏威夷飞往塔拉瓦岛的航空中转站，卡西迪国际机场就设在圣诞岛北部。
尽管基里巴斯的基础设施如机场和学校较为完善，但整个国家由村落构成，没有真正的城市。行政管理基于村庄，没有固定的城市边界或显著的人口差异。居民通常根据所在岛屿、地理位置和社区认同来划分，强调家庭和社区的联系。由于生存环境的限制，基里巴斯经济发展水平较低，国内生产总值仅为3.05亿澳元，约合14亿人民币，是全球最不发达的国家之一，极度依赖外部援助。
基里巴斯虽小，但它是全球唯一一个纵横跨越赤道和国际日期变更线的国家。这意味着基里巴斯跨越了四个半球，并且是全球太阳最先照射到的地方，使其成为全球最早开始新一天的国家。基里巴斯成立之初，东西两端时间差异达24小时。
为规范世界时间并避免一个国家存在两个时间的混乱，年国际经纬度会议明确了国际日期变更线的设定。这条线并非直线，而是在白令海峡、阿留申群岛西侧及新西兰东侧等地方进行了折线划分。年基里巴斯成立时，领土正好跨越了这一线。
由于这一地理特点，基里巴斯的东西两端原本时间相差24小时。为解决这一问题，国际机构决定从年元旦起将国际日期变更线向东移动，使基里巴斯完全归入东半球时区。这也是国际日期变更线中最曲折的一段。
尽管如此，莱恩群岛等部分岛屿的时区仍比国际日期变更线早14个小时。为同步太平洋岛国时间，基里巴斯采用协调世界时计算，也就是UTC，使莱恩群岛成为全球唯一使用UTC+14的地区，基里巴斯也因此成为每天中最早开始的国家。
然而，基里巴斯面临着消失的威胁。像斐济、汤加等小型岛国一样，基里巴斯随时可能被淹没。由于岛国地势低洼，最高点仅比海平面高2米，岛上无河流湖泊，土地多由珊瑚石、沙子构成，容易受海水侵蚀，盐碱化严重影响农作物生长。风暴、洪水、海啸不断侵蚀这个岛国，许多沿海居民已被迫向内陆迁移。
在全球变暖影响下，过去年基里巴斯海平面上升了20厘米，海岸线不断内退。预计未来三四十年，基里巴斯可能完全被海水吞没，届时数十万居民将无家可归。
为应对这一危机，基里巴斯积极寻求国际援助和移民接纳。基里巴斯第五任总统汤安诺，一名华裔，其父是广东人，抗日战争后逃至基里巴斯。汤安诺在父亲支持下成为总统，上任后试图建立与美国等国的密切关系，虽积极呼吁国际社会援助，但效果有限。
年，基里巴斯考虑到土地不足的问题，在斐济购买了公顷的土地，计划在此建立工农业园区，为国民提供新的生活和工作空间。澳大利亚和日本等国也对基里巴斯提供了援助。#热点引擎计划#