不知在各位上大学时,是否曾经梦到过这样的画面:你和你关系最铁的一帮哥们,毕业后纷纷进入社会打拼,虽然各自经历了不少苦难,但最终都能出人头地,甚至有那么一天,几个兄弟还能机缘巧合地凑到一起并肩作战——用一个比较俗的词来形容,那就是和你的好哥们约好,有朝一日要“顶峰相见”。
但残酷的现实生活很快就会踩碎这样的梦,告诉你过好自己的日子就不错了,冬去春来,冷暖自知。
没想到的是,在NBA这样一个永远都充满竞争的世界里,竟然还真的有人实现了这样的梦想,甚至他们是从一座顶峰各自出发,又在多年后相聚在另一座顶峰,作为当事人,本赛季首度入选NBA全明星的杰伦·布朗森坦然承认说,“当年的我们,也对很多事情有过憧憬,憧憬过一起打NBA,憧憬过日后的生活,但绝对没想过能够像今天这样子,”布朗森顿了顿,“好吧,可能开玩笑曾经有过,但绝对不会是一个大家都当真的设想。”
是啊,谁能够想到,从同一所大学、同一支球队甚至同一间宿舍里走出的那些少年,能够在NBA这个级别的舞台上再度成为队友,甚至还同时在一支季后赛级别的球队担任先发:如今的纽约尼克斯阵中,共同来自维拉诺瓦大学的杰伦·布朗森、约什·哈特和迪文琴佐,就把那想都不敢想的漫画剧情,合力谱写进了现实之中。
三个人之间的缘分,往前追溯已历十余年之久。年,来自美国首都华盛顿特区的高中生约什·哈特加盟维拉诺瓦大学,投入杰伊·莱特教练的麾下。也是那一个夏天,迪文琴佐和布朗森作为同一级的高中球员,在一场训练营上相识。不过有趣的是,他们的第一次对话在即将分手时才发生,活动结束后两个人在机场巧遇,惊喜感推动着他们打开了话匣,来自特拉华州的迪文琴佐,当时虽然只有高二,却已经承诺加盟了离家不远的维拉诺瓦大学,于是他主动开口询问着,“嘿,不如你也来我们学校啊?”
布朗森甚至没有多考虑就回绝了,“不,我才不去呢。”而这样的答案也并不出乎迪文琴佐的预料。高中时期的布朗森已经名满全美,被几家权威网站统一列为全美五星高中生,所以他能够选择的学校可太多了,没必要像哈特、迪文琴佐那样屈就于维拉诺瓦——要知道,在ESPN的届高中生榜单上,哈特仅仅排名全美第92;而迪文琴佐在届则排名第80,维拉诺瓦大学作为一所小有建树,但绝对不算盛名在外的篮球学校,招收的一般都是这个档次的球员。
但就在布朗森拒绝迪文琴佐一年之后,事情发生了度的大转弯。年的一些挫败,使得布朗森开始寻求改变,他最终的择校名单缩小到只剩两所学校:家乡的伊利诺伊大学,以及迪文琴佐已经选择的维拉诺瓦,出于对杰伊·莱特教练知人善任的欣赏,布朗森最终选择了维拉诺瓦。
于是,当年夏天,维拉诺瓦大学校队的球员们报到时,布朗森和迪文琴佐这对新生被分进了同一间宿舍,与此同时,他们和哈特正式成为了队友。
尽管被扔进了同一间宿舍,但布朗森和迪文两个人很快发现彼此的性格并不一致,迪文琴佐更偏安静,他在宿舍的最大爱好是抱着游戏机自娱自乐,布朗森则截然不同,不仅把贾斯丁·比伯、泰勒·斯威夫特的歌开到震耳欲聋的音量,同时还没完没了地找迪文琴佐说话,每每都要说到迪文放下游戏,专心陪他聊天才算满意。
但除了太过热情这件事让迪文挠头外,布朗森还有一些更为巨大的优点,使得迪文琴佐很快就把他奉作真正的好友。
在他们成为室友后,去训练、去比赛、去吃饭,两个人经常共同进出,但作为五星高中生,布朗森在任何场合几乎都能得到明星级别待遇,对他前呼后拥,但外形上就不太有特点的迪文琴佐却常常被忽略,几乎没人知道他同样也是维拉诺瓦校队的成员。
“好在杰伦自己从来不会往那个方向引导,”迪文琴佐介绍着两人友谊的开端,“他为了照顾我的感受,每每在别人叫他以后,都会立刻介绍说这是谁谁谁,不会让我受到冷落。”
于是,霉霉的音乐在宿舍里放多大声已经不再重要了,迪文琴佐开始把布朗森当作自己最好的朋友。但他和约什·哈特的初始,就完全是另一种剧本了,甚至可以算得上是不打不相识。
在年的暑期训练营里,哈特作为即将大三的主力,经常和一年级的菜鸟替补迪文琴佐对位,两个人在球场上本身都是寸土不让的性格,就经常会产生些许的摩擦。再加上哈特又是一个爱喷、爱闹的性格,回到更衣室里,就经常抓过迪文一顿输出,对他进行着学长式的训话。
但出乎意料的是,迪文琴佐对于“菜鸟就该忍气吞声”这一套并不买账,他觉得自己没做错,就绝不会轻易低头。所以当哈特屡次三番教训自己后,迪文琴佐突然爆发了,在力量房里,两个人爆发了一次重大冲突。
这次冲突危险到什么地步?迪文琴佐当时已经抄起了一枚10磅的哑铃片,跟哈特喊着,“你再说一遍,老子立马把这个配重片扔过去”,哈特的嘴当然没有停,于是哑铃片真的飞了出去,丁零当啷,两个人几乎在力量房里动起手来,万幸人没有受伤,但一间力量房却几乎因此变成了稀巴烂。
“我记得那天是学校开学前的最后一天了,”哈特对当初那起事件也记忆犹新,“结果我们把球队力量房都给搞坏了,那天大家跑去了普通学生力量房里训练,然后我们还得赶紧把球队健身房弄好,毕竟另一边马上就不让我们借用了。”
布朗森赶到现场时,冲突几乎已经结束了,但眼前的一片狼藉让他意识到这两个家伙各自有着怎样的性格。只不过事到如今,这反而成为了一个回味起来让当事人都不免发笑的有趣故事。
迪文和布朗森是惺惺相惜,哈特和迪文是不打不相识,那么这段三角关系的另一段:布朗森和哈特之间,其实反倒是如今最热络的一段连线,毕竟上述的故事分享,甚至都产自于两个人如今共创的视频播客节目《室友》(Roommate),迪文琴佐作为嘉宾上了一期节目,甚至据说此前他已经拒绝了三次邀约,足见迪文的个性没有那么爱说。
但布朗森和哈特却是两个不折不扣的话痨,在如今NBA球员播客大行其道的时代,这两位自然是不甘人后,也开启了自己的日常分享计划。
在节目以外,两个人所到之处也充满了欢声笑语,包括这个赛季训练营大幕拉开时,布朗森还装模作样地跟记者们说,“希望你们不要再问我约什的事情了,还有迪文也是一样,我跟他们不熟,我们都只是业务合作关系。”
作为一个冷面笑匠,布朗森自己说这些倒是没有笑场,但他别忘了一年前的交易截止日,当他回到母校维拉诺瓦退役自己的球衣号码时,在仪式之前他刚巧从手机上收到了哈特被交易到尼克斯的推送,布朗森你管当时自己高举双手、疯狂欢呼的状态叫做“我们不熟”,你猜有没有有人会相信?
所以布朗森很快也说了实话,“好了,不骗你们。现在的生活,的确经常会让我们感觉就像回到了学校,在训练里彼此竞争,甚至有些时候还爆发些小冲突。但看看我们现在身处何地,就会感觉到这实在是太特别了。”
事实上,尼克斯在本赛季之初一度拥有四名维拉诺瓦球员,三人的大师哥莱恩·阿奇迪亚科诺也一度在阵,并且这四名球员可以说陪伴着杰伊·莱特教练一起,构建了维拉诺瓦“小王朝”在大学篮球界的辉煌。
年,维拉诺瓦夺得NCAA总冠*,入选全美一阵的哈特是当年球队的最强球员,但阿奇迪亚科诺同样重要,他当选了当年NCAA最终四强战的MOP;年,已经大三的布朗森进化成为全美大学最强球员,几乎横扫各大个人奖项,但当年的夺冠之旅中,迪文琴佐的发挥也不容小觑,尤其是战胜密歇根大学的最终决战,迪文琴佐以替补身份15投10中独得31分,也当选了这一年最终四强战的MOP——可以说,这四名球员个人荣誉的叠加,基本就代表了维拉诺瓦作为一支新豪门球队崛起的全过程。
但来到年,阿奇迪亚科诺在一笔交易中作为添头被尼克斯送走,但维拉诺瓦帮在纽约的地位反倒是又迈入了一个新境界。因为巴雷特、奎克利被交易,兰德尔、阿奴诺比又相继受伤,迪文琴佐、哈特纷纷从替补席来到先发,这使得近期尼克斯每个主场比赛,介绍先发五虎登场时,现场MC会反复吟诵,“来自维拉诺瓦,来自维拉诺瓦,来自维拉诺瓦。”
这种神奇的听感,让布朗森都觉得过于不真实了。
根据纽约媒体的调查,来自同一所大学的3名球员,在一支NBA球队共同先发,过去半个世纪只有在里克·皮蒂诺执掌-98赛季的凯尔特人时曾经出现过。刚刚从肯塔基大学被再度请到NBA执教,皮蒂诺在用人上选择大量引入自己的旧部,当时的绿*阵容中有4名来自肯塔基的球员,其中沃尔特·麦卡蒂、罗恩·默瑟、安托万·沃克更是全队先发次数的前三名。然而由皮蒂诺本人使用这些球员,难免有“夹带私货”之嫌,这和锡伯杜信任维拉诺瓦三杰还是不同的概念。
更令人感叹的,则是这三名球员本赛季的表现也实在太好了。尤其在如今尼克斯人员极其紧缺的情况下,他们更是合力撑住了纽约危局,让尼克斯至今仍保有东部前四的一席之地。
三个人中,布朗森的表现已经毋庸赘述,全明星前已经有多少人为他落选先发而喊冤叫屈,等赛季结束,布朗森是完全有可能剑指最佳阵容的人选,而给他开出的4年1.04亿美元合同,甚至已经是尼克斯队史最佳投资之一;
迪文琴佐在球队外线火力缺失后,爬上了机枪阵地,承担了三分火力的强输出工作,赛季迄今他已经投中了记三分,这个数字在全联盟仅次于库里、东契奇两人,甚至在来到年后,迪文琴佐的三分产量已经高居联盟第二位;
哈特近来的表现同样令人瞠目结舌:全明星前他已经有过连续8场比赛篮板上双,而过去两场,他总计只休息了3分28秒,身高1米93的他却抢下了37个篮板,其中对阵劲敌骑士,他不仅以13分19篮板10助攻拿下一个多月来的第三次三双,甚至还在比赛最后时刻,迎着高大的莫布里投进了制胜的后撤步三分,在布朗森当天伤退的情况下,带领着尼克斯涉险过关。
这球投进后,哈特转过身去,甚至莫名地抓了一把多诺万·米切尔的项链,展现出自己一如既往“烦人精”的特质。但事实上,他的前队友、现队友们都无比热爱这个既玩命比赛,又爱开玩笑的大活宝,谁会不喜欢一个既严肃又活泼的工作伙伴呢?最近哈特就还在社媒上发布了三人的合影,称之为,“我的兄弟们,都是我妈妈的好大儿”。
年的尼克斯,如今仍对伤员回归后的赛季目标有所期待,而来自维拉诺瓦的三位球员,如今都在胜利贡献值排行上位居队内前五,足见无论怎样的目标,这三名球员都将成为纽约篮球重塑辉煌的关键人物。
当然,从同一个校园、同一间宿舍来到世界之都,还能够并肩作战,这样的魔幻场景让三名球员本人也倍感魔幻。但在魔幻的背后,却是他们在篮球人生里相继被看轻,却最终又赢回尊重的故事。无论是中学时代不被看好的哈特、迪文琴佐,还是选秀大会上沦为二轮秀的布朗森,都在进入NBA以后凭借出色的篮球意识、超强的执行力和团队合作精神,逐渐脱颖而出,而这一切则都有赖于维拉诺瓦大学的悉心培养。
比如在不久前尼克斯险胜活塞的比赛里,三个人不仅生涯首次同场得分20+,还在最后时刻完成了迪文琴佐抢断、布朗森传球、哈特绝杀的合作戏码,充分体现出这些球员无与伦比的实用性。他们在大学都至少经历了三年历练,做足了所有的准备工作,才会踏出迈向NBA的最重要一步。
所以,这三名球员如今的幸福境遇,其实不仅仅是一个美好的故事,它更在传递一种篮球价值观:在当今篮球世界里,有太多才华横溢的年轻人,但同时他们又是桀骜不驯的,不屑于循规蹈矩,只追求天性解放;只有维拉诺瓦这样天赋不高的学校,才会有耐心给每个人以正确的引导,去传递给所有球员正确的篮球理念,根深蒂固的团队精神,甚至还有不断突破自我极限的内心源动力。
真的练就了这些特质的人,不仅仅在篮球场,在任何一个领域都会被视若珍宝的。