第二次世界大战，这场人类历史上规模最大的世界战争范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，作战区域面积万平方千米。最后以美国、苏联、英国、中国等反法西斯国家和世界人民战胜法西斯侵略者赢得胜利而告终。据不完全统计，战争中*民共伤亡余万人，5万多亿美元付诸东流。同盟国中实力强大的美*也付出了惨重的代价，有准将以上十几位将*阵亡。
莱斯利·麦克奈尔中将：陆*地面部队司令，年7月25日在前线视察时，被美*战机误炸身亡。西蒙·玻利瓦尔·巴克纳中将：美国第10集团*司令，年6月18日在冲绳岛战役中阵亡。哈蒙中将：太平洋地区陆*航空兵司令，年因飞机失事身亡。莫里斯·罗斯少将：第3装甲师师长，年3月30日在德国鲁尔战死。查尔斯·基兰斯准将：第82空降师副师长，年在西西里岛被盟*防空炮火误击身亡。唐·普拉特准将：第空降师副师长，年6月在诺曼底空降时牺牲。埃尔斯利准将：步兵第96师副师长，年6月19日在冲绳岛战亡。艾萨克·坎贝尔·基德海*少将：亚利桑那号战列舰舰长，在年12月8日日本偷袭珍珠港时战舰被击沉身亡。威尔科克斯海*少将：第39特遣舰队司令，在年3月27日开赴欧洲途中因大风浪意外落水身亡。丹尼尔·贾德森·卡拉汉海*少将：第64特遣舰队司令，年11月12日在瓜岛海战中阵亡。罗伯特·英格利希海*少将：太平洋舰队潜艇部队司令，在年1月的一次飞行事故中身亡。亨利·穆利尼克斯海*少将：登陆部队航空火力支援大队指挥官，年11月24日，在吉尔伯特群岛战役中攻占马金岛时，“利斯科姆湾”号护航航母被日*潜艇击沉阵亡。西奥多·埃德逊·钱德勒海*少将：年1月7日座舰遭神风自杀飞机攻击阵亡。
莱斯利·麦克奈尔中将是美国在二战中阵亡的最高级别将领。莱斯利·詹姆斯·麦克奈尔，年出生于明尼苏达州文代尔，年毕业于美国西点*校，一年在炮兵部队服役，参加过第一次世界大战。年毕业于陆**事学院。年晋升准将，任第二野战炮兵旅旅长。年任指挥与参谋学院院长，美*总司令部作战训练部参谋长。年晋升中将，-年任马歇尔的助手。年3月任陆*地面部队司令。年奉调前往法国，任第一集团*群司令。
年6月，美英盟*在法国诺曼底登陆，随后美国第一集团*司令奥马·N.布雷德利发动了代号“眼镜蛇”的*事行动。按照布雷德利的作战计划，首先由美国陆*第8航空队对德*阵地展开地毯式轰炸，从而打开德*防线缺口。美国陆*航空队中将卡尔.斯帕兹提出不同意见：重型轰炸机租没有受过中低空战术支援训练，高空投弹容易“跑偏”。但布雷德利为了取得完美轰炸效果，坚持第八航空中队出动所有重型轰炸机。7月25日上午11时，“眼镜蛇”行动拉开帷幕，架轰炸机在美*前沿阵地前大约4英里长、2英里宽的地段投下了约吨高爆炸弹和燃烧弹。在这场大轰炸中，虽然杀伤不少德*，但多架B-24重型轰炸机偏离目标，将炸弹错投在美*阵地，炸死人，炸伤人。其中，莱斯利·麦克奈尔随利兰·霍布斯第30师的一个分队，趴在散兵坑里观察轰炸情况，评估轰炸效果。战壕被美*飞机投下的炸弹覆盖，莱斯利·詹姆斯·麦克奈尔中将和副官们瞬间被炸成了碎片。
据布雷德利回忆到：“我们的很多炸弹把自己的士兵送上了天，不幸的是，一枚炸弹恰巧落在麦克奈尔躲避的散兵坑内，他的尸体被炸到60英尺的空中，在落下来时已经是碎片了，唯一能辨认的是他衣领上面的三枚将星。”麦克奈尔之死，在盟*高级指挥官中引起巨大震动。为了避免影响“刚毅”欺骗计划的实施，布雷德利下令在诺曼底为他举行秘密葬礼。巴顿、霍奇斯、·威廉·基恩、布雷德利等西点校友，抬着灵柩为麦克奈尔“最后送行”。年被追授为上将。