在西方国家,有很多教堂,国内一些城乡,偶尔也会看见教堂耸立。都是教堂,信徒却不一样。作为一神论宗教,肯定是信奉上帝无疑,《圣经》里也表明得很清楚。然而《圣经》分“旧约”和“新约”两个部分。犹太教作为一神论古老宗教的起源,只信奉“旧约”。上帝是唯一崇拜的神。公元元年,耶稣诞生了,正值罗马统治以色列时期。耶稣长大后开始传教,被信徒认定是“旧约”中预言的“弥赛亚”,即上帝之子,为救赎而来。但在当时,犹太教并不承认耶稣是弥赛亚。因为犹太教预言的弥赛亚,应该背负着为复国以色列的使命而降临。虽然耶稣也是以色列大卫王的后裔,但从他身上看不到做王担起复国的迹象,而耶稣本人也说自己的王国在天上,是来传播这王国就要降临到地下这一好消息的,并没有说要在人间复国以色列。所以当时犹太教,特别是犹太教上层的长老们,完全不能接受耶稣,甚至认为他就是个骗子,于是设法把他抓起来,交给罗马当权者处置。就这样耶稣被钉上了十字架,受刑而死。
此后耶稣的门徒,继续耶稣的事业,并且传道的地方不仅仅只限于耶路撒冷一带,也不只传道给以色列人,而是扩大了种族和范围,尤其是向西发展。在经历了种种艰难曲折甚至迫害相当长一段时间后,公元年,终于在罗马获得了合法地位。此后耶稣的门徒们将他非凡的出生,在传道时候的言行,还有施行的奇迹,以及死后复活,加上使徒的经历,后来先知们的预言等等整理出来,就成了《圣经》的“新约”。为了与犹太教区别开来,宗教名为“基督教”,信徒称自己为基督徒。基督教仍然信奉上帝,而作为救主耶稣,上帝之子,只有通过他才能成为上帝的子民。所以崇拜的是圣父、圣子、圣灵三位一体的神。
后来从基督教分出另一个分支,就是天主教。除了信奉三位一体的神,还崇拜圣母玛利亚,也就是耶稣的母亲。
现在基督徒已遍布世界,还有一些新产生出来的宗教,其信徒也自称是基督徒,最好分辨清楚,不要走错了教堂。