德罗海达是财富的源泉，爱情的归属，但罗马才是教会的中心。利益熏心的布里克萨特带着背叛得到的巨额财富抛下尘世的幸福，离开德罗海达的时候，这位不信上帝的基督教士眼中看到的必定是红衣主教拉尔夫。故人重逢之时，他根本无法想象跪在他这位红衣主教面前，亲吻他的主教指环的男孩就是被他背叛的女人从他身上偷来的。因为可怜的她毕竟有一个信念“在德罗海达，你是属于我的，不是属于上帝的。”
拉尔夫·德·布里克萨特年轻，英俊，幽默潇洒，有着令人畏惧地职业，走到哪里都会受到欢迎，尤其是受到女士的欢迎，更重要的是他懂得如何得到的女恩主欢心，所以他在他的教区过得如鱼得水。但这位年轻教士的心里得不到满足，因为澳大利亚对他来说意味着放逐，他向往的是梵蒂冈和罗马。
帕迪一家的出现给他温吞吞的生活里带来了明艳的色彩，那个像是瞧着上帝似德傻呆呆地瞧着他的小姑娘给他同时带来了通向罗马和维纳斯的命运之梯。从此他小心翼翼地在神父和梅吉的保护人之间摇摆。
拉尔夫初见梅吉但这些通通逃不过狡猾的玛丽·卡森的眼睛，爱情的嫉妒深深地啃噬着她那颗行将停止跳动的心灵，于是选择打开潘多拉魔盒——她写下了两份遗嘱，摆在她的漂亮的神父面前，就算死神把她带走，她也不放过作弄活着的人的乐趣。她得逞了，她完完全全看透了拉尔夫神父将会做什么选择，她得不到的梅吉有不会得到，她的目的达到了——“我把你出卖了，我的梅吉，以一千三百万银币把你卖掉了。”说这句话的时候，他在爱情和教会之间痛苦地摆来摆去，说完这句话，他不再是她心里单纯崇拜的神父，他一变而为拉尔夫·德·布里克萨特红衣主教。
“我希望你把我忘掉，希望你在自己周围的世界多看看，找一个好男人，嫁给他，得到你如饥似渴地想得到的孩子。”
“我不想离开教会，因为我对你的爱和一个丈夫将给予你的爱是不一样的，你明白吗？忘掉我，梅吉。”
拉尔夫与梅吉他她不想忘掉他，所以找了一个男人，一个在外貌上酷似她的神父的男人，她从他的梅吉变成了奥尼尔夫人。放弃了德罗海达优渥的生活，跟着神父的影子过上了漂泊的苦日子。
再相见时他已经是尊贵的拉尔夫·德·布里克萨特红衣主教，教皇陛下驻澳大利亚的特使，她马上就会是她和另外一个男人的孩子的母亲。但她终归还在得到了他，从他身上偷走了一个属于上帝的孩子。
拉尔夫主教大人也许在心里无数次想如果自己不属于上帝，或者可以打破对上帝的誓言离开教会的话，他第一件事就会事回到德罗海达，回到他的梅吉的身边，一辈子不离开的，浪漫的拉尔夫会给他的爱人一辈子的幸福，这一点他和她应该都不会怀疑。
拉尔夫与梅吉当他终于明白跟他那么亲切的戴恩就是自己的儿子，在他运用自己在教会的权力把他儿子的尸体运回来之后，他累了，也忽然明白了。他一生中所追随的上帝，追求的上帝在尘世的权力，忽略了内心深处最关心的东西。但他也是幸福的，毕竟到最后他死在了自己爱人的怀里。