一刀等于一美元，区别在于音译上的叫法不同。美元全称为：UnitedStatesdollar,简称：USD，单位是dollar，按照意思翻译过来就是“元”，而音译就可以叫作“刀”，两者叫法虽然不同，但意思都是一样的。就好比我们可以将人民币书写为：RMB，也可以书写成cny。
1、以dollar为单位的货币，除了美元之外还有：Hongkongdollar港元、Australiandollar澳大利亚元、Canadiandollar加拿大元。人民币也使用“元”作为货币单位，但是其英文表述为：ChineseYuan。由此看来，美元中的“元”似乎是由人民币中的“元”演变而来的，这或许也就是美元在国内称呼更为普遍的原因。
2、美元是美利坚合众国、萨尔瓦多共和国、巴拿马共和国、厄瓜多尔共和国、东帝汶民主共和国、马绍尔群岛共和国、密克罗尼西亚联邦、基里巴斯共和国和帕劳共和国的法定货币。除了使用“dollar”作为货币单位外，还有美分cent￠，1dollar=cent。