在许多人的心目中，外交官的形象大多是如苏秦一样，合纵连横，佩戴六国相印出使秦国，风光无限，西装革履。但有这样一名外交官，他一人坚守孤岛，3年来陪伴他的只有一条小狗，自己会挖门前的树叶吃，其中的心酸与磨难，他都一人承担，他的名字叫吴钟华。
基里巴斯是太平洋中部的一个小岛国，人口只有11万余人，最主要的小岛塔拉瓦岛，陆地上的面积也只有20平方公里。岛上只有一条公路，大多都是普通的小草屋子，除了房子和椰子树，往远处眺望只能看见一望无际的太平洋，岛上没有电视。
年，吴钟华来到了斐济工作，斐济也是太平洋中部的一个岛国，最初基里巴斯与我国建立了外交关系，但并未设立大使馆。
当时，宝岛方面不断想用“金钱外交”来妄想收买一些国家，制造阴谋。为了打掉他们的图谋，吴钟华就被派往基里巴斯，最终保住了基里巴斯这块阵地。为了防止阴谋再次出现，吴钟华请示，希望能在基里巴斯建立大使馆。组织很快批准，年2月，吴钟华正式走马上任。
一人撑起一片天
到了岛上，吴钟华没有停歇，在他看来，早一天建立使馆开展他的工作，他就能早一日心安。到了岛上的那天是24号星期六，吴钟华决定到下星期三就举办招待会，宣布开馆。开馆举办招待会是一件隆重的大事，平常都需要几个人来互相协作才能顺利地完成，任务十分繁杂，首先要挂上牌子，打印请帖，将请帖发出，还有自己来到岛上需要购置的生活用品，装上电话，准备好招待会的酒水，有人负责接待，有人负责讲话，等等一系列工作，哪个环节都不能出错，不然后果是可想而知的。但吴钟华只有一个人，时间紧任务重，吴钟华写好计划后，就只能提醒自己，一定要严格按照计划办事，不管多累都要完成。
星期天不能开展对外的工作，吴钟华只得先将请帖准备好，将牌子挂上，购买好自己生活的必需品。
酒水和食物吴钟华没办法自己解决，只能包给了岛上的一家餐馆帮忙准备，吴钟华时不时去看看。
招待会的流程和环境布置，只能由吴钟华一人完成，他用两天的时间收拾临时的馆舍，将各处擦得干净明亮，演练招待会的流程，讲话内容，以及准备好开馆的信息。
招待会全程由吴钟华一人完成，他先将重要的客人迎入，让招待员将酒水准备好，再回到门口接待其他客人。招待会最终没出现意外，一切都按照吴钟华准备了许久的流程走了下去，但繁杂的任务紧张的情绪，还是让结束后的吴钟华湿透了衣衫，将宾客送走后，吴钟华顾不得洗漱，还要将开馆的消息发出去，这时已经是深夜12点了，他从早上6点一直忙碌到了深夜。
招待会结束后的几天，吴钟华正在馆内工作，一件让他意想不到的事情发生了，警察局通知他的临时馆舍旁有炸弹，为了防止出现意外，请吴钟华和附近的居民都外出躲避一天。这些炸弹是二战时美*在岛上投放的，由于各种各样的情况，炸弹没有爆炸，但是仍埋藏在这里。
无奈之下，吴钟华只得将重要的文件和衣服一起带上先到旅馆待了一天。
但这样的环境太不安全，吴钟华只得在工作之余，寻找新的馆舍，直到7个月，他才找到一间合适的草屋，尽管条件有些艰苦，但没有安全问题了。
几次遇险
岛上没有人懂中文，只有一个人生活的吴钟华最大的感觉就是孤独。有时实在难以忍受，他在周末时，会到海滩上走走，这里距离最近的公路也还有段距离。但让吴钟华没想到的是，危险仍然袭来了，他被一辆酒*驾驶的摩托车撞了，万幸的是吴钟华没有大的伤害，醒来过后，吴钟华感到最大的问题就是，自己假如有了不测，祖国的工作该怎么办？保险柜中的文件建馆费用，谁能拿出来呢？想到这里，他用中文将保险柜的开法记载了下来，防止出现意外。
一个人生活，吴钟华每天出门都会将门窗锁好，夜晚出门会将灯亮起，防止小偷。但还是有一次小偷趁吴钟华不在时，从旁边的树上爬了进去，万幸的是小偷打不开保险柜，只拿走了吴钟华换衣服时剩下的几十元钱。吴钟华马上报警，尽管一夜无事，但吴钟华还是没能睡着。
之后，吴钟华在房间里准备了一根木棍，用来防身。
使馆很小，但种类繁杂的工作还是只能由吴钟华一人来完成，最重要的就是国家大事，他有时还要接待一些宾客，负责使馆的建设工作，使馆的篱笆倒了，吴钟华就向当地的人学习，如何编篱笆，重新将篱笆竖起。接待员，设计师，厨师，会计各种各样的工作都落在了吴钟华的肩膀上。
第一次升起国旗，吴钟华为了升旗足足跑了三个月，基里巴斯的首都竟然没有旗杆。从旗杆的材料寻找，设计，到安装，最终才将旗杆竖起。看着国旗飘扬，吴钟华流下了激动的泪水。
年，是双方建交的十周年纪念日。为了筹备庆典活动，吴钟华不管白天黑夜都在工作，有一天的清晨，吴钟华起床时，明显感觉到心脏疼痛，浑身出汗，吴钟华知道自己的心脏病犯了，他静静地躺了一会，等身体好转，又再次起来工作，也没有对从斐济赶来主持活动的徐大使说。
等到活动结束，吴钟华的病情更加严重，但他知道大家都有工作要做，没有挽留徐大使，仅仅希望他能在每天下午四点给他打个电话。吴钟华回到使馆后，将电话放在床头，就已经无力再起来了，一连躺了好几天，病情才有所好转，吴钟华又开始了工作。
过了几个月，吴钟华突然发起了高烧，吴钟华以为只是普通感冒，并没有在意。但发现病情越来越严重，医院检查后发现是肺炎，医生让他住院治疗。但吴钟华想到了工作，他不能住院，他请求医生每天给他输液治疗。工作完，发医院输液，但发高烧模糊了他的意识，有一次他开车竟然将车开到了海滩上，幸亏当地的居民发现，这才将吴钟华和车拉回到了路上，又帮医院治疗。
生活艰苦
在基里巴斯生活，吴钟华不仅要面对繁杂的工作，更要面对许多生活上的困难。基里巴斯四面环海，陆地面积不大，当地人不种蔬菜，全靠在海里捞鱼虾吃。首都所在的塔拉瓦岛稍微繁荣一些，也有外国人居住，因此每两个月会有澳大利亚的一艘商船将一些蔬菜和水果送来。但蔬菜不能放，吴钟华将冰箱装满，也只够吃几天的。吴钟华吃得最多的就是鱼，但再好吃的鱼也架不住天天吃，顿顿吃，很快吴钟华就对鱼反感了。一次吴钟华在教当地人做红烧鱼时，偶然聊起，得知院子里有的树树叶可以吃，吴钟华赶忙挖了几颗，栽培起来，有时做汤时放上几片，解解馋。
在基里巴斯的第一个新年，吴钟华很想在此时吃一次猪肉。他经过观察发现当地人也有吃猪肉的，但他们吃猪肉的方式仍然是将整只都烤熟。过年的那几天，吴钟华总是能听见有猪的声音，但最终吴钟华也没能吃上猪肉。
年7月的一天，整日忙于工作的吴钟华发现自己储存的粮食不多了，由于当地地处热带，粮食不能久放，吴钟华只得到商店再买点。基里巴斯的商店大多类似于农村的小卖铺，东西不多，店面也不大。吴钟华跑遍了整个岛的商店，也没有买到粮食，都说卖光了，但下一批船还不知要到何时才能来。最终吴钟华在当地警察局的朋友帮助，吴钟华在他们那的小卖部买到了十几斤米，这才不至于断粮。
在基里巴斯生活，陪伴吴钟华的只有一条小狗“金娃”，吴钟华更多是面对镜子说话，尽管能回答的仍然是他自己。
在基里巴斯生活的三年间，从最初的草房，到了标准的宅院，院内一条小路通到海边。小路也是吴钟华自己制作的，他每天工作完后，就会将一些水泥块铺上，整整用了3个多月的时间，最终将一条小路铺好。
吴钟华在这座小岛上生活了三年，面对艰苦的环境，却从未有过怨言，为了守护这片阵地，他用顽强的意志，艰苦奋斗的精神挺了过来，向英雄致敬。
