瑙鲁，一个位于太平洋中部的袖珍岛国，曾坐拥丰富的自然资源，一度成为世界上人均最富庶的国家之一，后却因资源枯竭，迅速走向贫穷。出乎人意料的是，这一令其兴衰的资源，竟然来自于鸟粪……
岛国瑙鲁，为我们真正上演了一出“资源枯竭下的人类社会及自然生态现状”的好戏鸟粪带来的自然资源，使得国民奢靡无度，进而坐吃山空环境的恶化、经济的衰退，加上由奢入俭难的心态，使瑙鲁俨然成为世界上最贫穷、落后的国家之一。
一国之兴衰，竟系于鸟粪。这是人类现代文明中，一个典型的“资源国”的反面教材，值得我们警惕。孤悬海洋的袖珍岛国又远又偏，又小又穷怎样快速找到瑙鲁这个国家？
打开世界地图，先将目光放到南半球、太平洋的西南部，广袤的澳洲大陆径直映入眼帘。接着，以澳大利亚东南沿海的著名城市悉尼为起点，向东北方向看去，进入浩瀚的太平洋，越过所罗门群岛，KM后将来到一片只属于海水的世界。
在这里，北边一千多公里处是密克罗尼西亚，西边一千多公里处是所罗门群岛，南边是相距一千多公里的瓦努阿图和相距两千多公里的斐济，甚至东边最近的基里巴斯都在数百公里外……此时，再将地图放大到1：20公里的比例尺，画面的中心才会出现一个孤零零的“小点”，被深邃的蓝色包围着——这便是岛国瑙鲁。
继续将图像放大，瑙鲁的全貌便清晰地展现出来。这是一个海岸线平滑流畅、大体呈椭圆形的珊瑚岛屿，全岛纵长约6公里，横宽约4公里，面积不到24平方公里，所有建筑环岛而建，岛的中央是大片空地。
作为最小的岛国，瑙鲁的面积在全世界排倒数第三，仅略大于梵蒂冈和摩纳哥，常居人口只有1.3万（年统计数据），是当之无愧的袖珍小国。因为实在太小，想要逛完整个瑙鲁异常简单。
从小岛南部的机场（是的，尽管该岛很小，但依然有一个小巧的机场）为起点，沿着环岛公路驾车出发，将车速控制在40公里/小时，那么只需要半个小时左右，就能完整地环岛一圈。
在环岛的过程中，公路两边普遍是一些中低层的建筑物，大部分是岛民自家的庭院，或者一些不同档次的酒店、商店和餐厅。在沿海一侧的建筑间隔中，时不时还能看到咫尺之外的海浪和沙滩，湿咸的海风吹过椰树林，很有热带风情。
