引言
20世纪英国学术领域里和英国史坛上，阿诺德·约瑟夫·汤因比（-年）被公认为国际思想大师，堪称“近世以来最伟大的历史学家”，号称当代西方思辨历史哲学的卓越代表和文化形态史观学派的集大成者，其学术声望和观念影响传遍海内外主要国家或地区。
良好的家庭出身和深厚的家学渊源及学术世家环境，为汤因比提供了得天独厚的学术条件，也指明了这位天才少年将来的学术发展方向，基本确立了他未来的学术旨趣，造就了他自身深厚的学养。
年4月14日出生于英国伦敦一个中产阶级家庭的汤因比，虽然父亲只是个茶叶进出口公司和慈善机构的职员，但是其家族几代人员中却不乏杰出学者和文化名流，如其叔阿诺尔德·汤因比（-年）是任教于牛津大学的经济学家和历史学家，叔伯中还有语言学家。汤因比自幼受到良好的古典文化的熏陶和正规文化教育，早年进入英国温彻斯特公立学校，学习拉丁希腊语，此后就读于牛津大学的巴里奥学院古典科，主修拉丁、希腊古典作品。
汤因比的母亲属于英国第一代女大学生，具有良好的现代西方历史教育背景，也是一位历史学家。可以说，家庭的学术文化氛围和早期学校的古典教育是成就汤因比后来历史学地位的一种无价恩惠。他自己曾经回忆，从他能记忆的幼年起，自己就有了历史的头脑。是作为历史学家的母亲，感染和激励了他从事历史研究的兴趣。另外他承认其叔爷老汤因比、修昔底德、希罗多德和波利比阿等西方古典时期的历史学家对自身史学研究的影响。
凭借着自己浓厚古典文化的熏陶和基础，年开始，汤因比在著名的古希腊史与现代史比较研究专家阿·齐默恩的指导下研究古希腊罗马史，年牛津大学毕业后，又远去雅典的英国考古学院进修一年，徒步漫游和实地考察了古代希腊罗马名胜遗迹。希腊的这些美好时光和充实的日子，对他产生了深刻的影响：雅典的学习生活中道听了世人对英国外交*策的评议，激发了他对当代国际大事的
